إنديانابوليس – كانت هذه هي نسخة برينا ستيوارت التي احتاجتها ليبرتي.

لقد كان هو الذي اعتمدوا عليه العام الماضي، حيث تزامن موسم أفضل لاعب لستيوارت مع وصول فريق Liberty إلى نهائيات WNBA.

لقد كانت أيضًا هي الشيء المفقود في المباراة الافتتاحية للموسم، عندما جمعت ثماني نقاط فقط حتى مع استمرارهم في الهروب بالفوز على ميستيكس.

لكن في فوزها 102-66 على إنديانا فيفر يوم الخميس، مما أفسد المباراة الافتتاحية على أرضها لكايتلين كلارك، أنهت ستيوارت برصيد 31 نقطة واستحوذت على 10 متابعات، مما أثار هجوم ليبرتي الفعال ومتابعة خطتها لتكون أكثر عدوانية بعد المباراة الافتتاحية المخيبة للآمال. .

بعد محاولتها تسع طلقات ضد واشنطن، أخذت 21 يوم الخميس في جينبريدج فيلدهاوس.

وقال ستيوارت للصحفيين بعد المباراة: “أفعل كل ما بوسعي لوضعهم في الموقف الأكثر إزعاجًا الذي يريدون حراسته دفاعيًا”. “لكن بشكل عام، أردت فقط أن أكون أكثر عدوانية بعد المباراة الأخيرة.”

افتتحت التسجيل بتمريرة من الجانب الأيسر من الطلاء، وظلت ستيوارت فعالة من تلك المنطقة – حيث ربطت رمية ثلاثية واحدة فقط وحاولت ثلاثة فقط.

جاءت إحدى عشرة نقطة من نقاطها في الربع الأول، عندما وضعت Liberty الأساس لما أصبح في النهاية صدارة قيادية.

قفزة ستيوارت مع بقاء أقل من أربع دقائق في الربع الثاني وضعت Liberty احتياطيًا بتسع نقاط أيضًا، وكانت تعلم أن Liberty يمكن أن تحصل على “كل ما نريده” في الفترة الانتقالية – لقد انتهوا بـ 16 نقطة انتقالية مقارنة بنقطتي إنديانا – إذا كانوا تنفيذها بشكل صحيح.

في العام الماضي، في النسخة الأولى من فريق Liberty's superteam، كان ستيوارت غالبًا هو من يتحمل الجريمة في بعض الأحيان.

لقد كان لديهم الكثير من الخيارات – مع وجود جونكيل جونز وسابرينا إيونيسكو وكورتني فاندرسلوت في التشكيلة الأساسية – لكن ستيوارت جمع أربع مباريات من 40 نقطة في الموسم العادي وثلاث مباريات أخرى فوق 30 حيث حصل فريق Liberty على المصنف رقم 2 في الموسم العادي. ما بعد الموسم.

كل ذلك ساعدها على الفوز بجائزة أفضل لاعب الثانية في مسيرتها، متغلبة بفارق ضئيل على أليسا توماس لاعبة كونيتيكت صن.

وقد اتخذ سعيها للدفاع عن هذا اللقب خطوة حاسمة يوم الخميس بعد المباراة الافتتاحية.

وقال فاندرسلوت لصحيفة The Post: “ستخوض مباريات حيث ستحصل على ثماني نقاط فقط، ولن تكون في حالة تدفق هجومي حقًا”. “وبعد ذلك سيكون لديك ألعاب مثل هذه. أعني أنها تشكل تهديدًا دائمًا. هذا هو ما يميزها، وعندما تسجل مثل هذا، فإنها تجعل الأمر يبدو سهلاً – لكن الأمر ليس كذلك.