شروق الشمس، فلوريدا – لعب فريق رينجرز آند بانثرز عددًا كبيرًا من المباريات هنا منذ انتقال فريق Puddy Tats إلى هذه البؤرة الاستيطانية لموسم 1998-99، وربما كانت إحداها جديرة بالملاحظة.

كان من الممكن أن تكون تلك هي المسابقة التي جرت في 16 فبراير 2000 والتي انتقل فيها بريان ليتش من الدفاع ليلعب كجناح أيسر للمرة الوحيدة في مسيرة اللاعب رقم 2. أراد جون موكلر، المدير الفني آنذاك، من ليتش أن يواجه الجناح الأيمن بافيل بوري، اللاعب الأكثر انفجارًا وإقناعًا في الدوري.

لم يسجل بوري أثناء وجوده على الجليد ضد ليتش، الذي سجل 23:47 من الوقت الجليدي. لكن “الصاروخ الروسي” سجل هدفه رقم 41 في صدارة الدوري في المباراة رقم 57 لفلوريدا، عند الساعة 7:46 من الشوط الأول ليتقدم 1-0 في مباراة 3-0 عندما فشل يان هلافاتش في التغيير أثناء الطيران. عندما قفز بوري.

افضل وضع الخطط وكل ذلك.

بعد مرور عام على ربع قرن، ستكون هناك مباريات مهمة بين رينجرز وبانثرز، وستكون المباراتان 3 و4 من نهائي المنطقة الشرقية، أولهما بعد ظهر يوم الأحد. سوف ينتجون ذكريات أكثر أهمية من الفضول المذكور أعلاه من أحلك العصور في تاريخ Blueshirts.

هذه مسألة أخرى تماما. إن الرينجرز في المراحل الأولية من بناء مجموعة تتمتع بقوة البقاء. لقد استمروا في ترسيخ أنفسهم كفريق يعتمد على اللحوم والبطاطس مع لمسة ذهبية من الذوق يمكن أن تتنافس مع فرق أثقل مثل كارولينا وفلوريدا.

كانت استجابة لعبة الجمعة 2 مقترنة بالمهارة. من المناسب أن يحصل باركلي جودرو على الفائز في الوقت الإضافي في مباراة تحولت إلى سيئة لأنه اللاعب الأكثر لؤمًا وسوءًا في فريق رينجرز – أعني ذلك بمودة.

ها هي القضية تمضي قدمًا: الحقد يسري في دماء الفهود. يأتون عاليا. يأتون بصعوبة. يأتون لغرض ما. إنهم كبيرون. إذا لم يكن ديمتري كوليكوف وريان لومبرج يستهدفان رأس أليكس وينبيرج وجيمي فيسي، على التوالي، لكان بإمكانهما خداع الكثير من الناس. هناك نيك كوزينز، دائمًا في حالة تجول. هناك شبح سام بينيت وماثيو تكاتشوك. رجال الدفاع عنهم لا يستسلمون.

هذا ما هم عليه.

لست متأكدًا من هوية الرينجرز، على الرغم من أنني أعلم أنهم سيحاولون تبني الوضعية البدنية التي جلبوها على الجليد واستمروا فيها لمدة 74:01 التي استغرقها تحديد المباراة الثانية. هذا ليس سؤالًا عن القلب أو التزام. أنا فقط أتساءل عما إذا كانت مصممة لهذا النوع من قتال الهوكي ضد عدو هائل يزدهر عليه.

هناك Goodrow، المتستر خلال الموسم وليس المتستر الآن، الذي تم إعداده لهذا الغرض. جاكوب تروبا، الذي أطلق الاندفاع الذي حسم المباراة على منفذ مذهل حيث كان لومبيرج يتسابق نحوه عند المقدمة، هو شخص لئيم خُلق لهذا الغرض. يلعب ريان ليندغرين دائمًا بميزة وهو مصمم لهذا الغرض. نحن نعلم ما يدور حوله مات ريمبي، وقد رأينا أن ويل كويل لن يتراجع أبدًا عن الضربة. هناك سبب لعرف برادن شنايدر باسم “مشاكل الأطفال”.

والصبي، هل انضم إريك جوستافسون إلى كل تجمع بأسرع ما يمكن يوم الجمعة، دون أي وساطة. أوه نعم، وقد حظي Alexis Lafreniere الهائج بلحظة ترحيب حيث حطم كارتر فيرهايجي الرقم 23 الخطير دائمًا على الجليد ليصنع الهدف الأول لفريق رينجرز. ونعم، كان لكريس كريدر الفضل في خمس ضربات، وكان آدم فوكس، الذي يبدو ضعيفًا بالتأكيد، مزمجرًا في خطوته طوال الوقت.

ربما يتمكن الرينجرز من المواجهة مع Big Bad Puddy Tats. ولكن سيكون من المفيد بالتأكيد أن يتمكنوا من تفعيل لعبهم القوي. أعطيهم الفضل الكبير في خروجهم من الملعب يوم الجمعة ولشبابهم البارزين الذين كانوا يرتدون قبعاتهم الصلبة عندما لم تكن الأمور على ما يرام وبدا أصحاب القمصان الزرقاء كما لو أنهم كانوا متمسكين بحياتهم العزيزة خلال أجزاء كبيرة من المباراة.

لكن الرينجرز يعيشون بشكل كبير على إنتاجهم من ألعاب القوة. يحرك الإبرة. إنه ينفخهم. يفصلهم إيجور شيستيركين، وكذلك وحدة PP1. سيكون فريق Blueshirts في صراع جسدي مع Panthers إلى الأبد إذا لم يتمكنوا من الانفصال عن طريق رش هدف أو هدفين في لعبة القوة هنا وهناك.

لم يقتصر الأمر على هاتين المباراتين الأخيرتين فقط حيث تقدم فريق رينجرز بنتيجة 0 مقابل 6 في الساعة 11:14 بينما حصل على 10 تسديدات على سيرجي بوبروفسكي، بل إن لعبة القوة في المستوى التالي أصبحت في الواقع 1 مقابل 16 خلال المباريات الست الأخيرة وهي الآن 1 مقابل 21 منذ منتصف المباراة 2 ضد كارولينا، ولماذا لم يتعادل فينسنت تروشيك في منطقة هجوم PP ضد الفهود؟

يمكنني أن أخبرك أنه إذا لم أكن متأكدًا من قدرة الرينجرز على الحفاظ على مستوى اللياقة البدنية اللازم للتقدم، فأنا متأكد من أن اللعب بالقوة المختلة لن يكون مستدامًا لهذا الفريق.

هناك رفع ثقيل في المستقبل. هناك ذكريات يجب أن يصنعها الرينجرز هنا.