كان يوم الاثنين يومًا حزينًا لعشاق كرة السلة ووسائل الإعلام على حدٍ سواء مع وفاة لاعب كرة السلة الأسطوري والمذيع بيل والتون، خاصة لأولئك الذين عرفوه جيدًا، مثل شريكه القديم ديف باش على الهواء.

كان الاثنان يدعوان إلى لعب مباريات كرة سلة جامعية جنبًا إلى جنب منذ عام 2013 وأصبحا معروفين جيدًا بتصرفاتهما الغريبة على الهواء مع بعضهما البعض، والتي غالبًا ما أثارت الكثير من الضحك من المشاهدين.

وقال باش خلال مقابلة مع “سبورتس سنتر” يوم الاثنين: “لقد كانت لدي أنا وبيل صداقة خاصة”. “كان يخبرني كثيرًا، كان ينزع سماعة الرأس أثناء فترة الاستراحة التجارية ويقول لي: “أنا أحبك، لكن لا تخبر أحداً”. لقد استمتع بحقيقة أنني كنت شريكه في السجال وأنه يمكنه قضاء وقت ممتع معي ويطلق النار علي.

“كنت أعلم أن كل ذلك كان مجرد جزء من اللعبة، وبعيدًا عن الهواء كانت لدينا صداقة عظيمة. فاتورة مدفوعة لكل وجبة. أتذكر أن آخر مباراة خضتها مع بيل كانت في الأول من فبراير في جامعة جنوب كاليفورنيا. كان من النادر أن نكون نحن الاثنين فقط. … كنا نتحدث كثيرًا عن المستقبل. لقد كانت مجرد محادثة لن أنساها أبدًا.”

توفي والتون بسبب السرطان الذي أعلنته عائلته يوم الاثنين. وكان عمره 71 عاما.

كان لديه مسيرة متميزة في كرة السلة لمدة 10 سنوات تضمنت التوقف مع تريل بليزرز، كليبرز وسيلتيكس.

انتقل والتون إلى حجرة البث مع مرور الوقت في CBS وNBC وESPN، حيث بدأ العمل مع Pasch كمحلل في عمليات البث Pac-12.

أكثر ما يتذكره والتون هو لحظاته المضحكة والغريبة التي غالبًا ما لا علاقة لها بما كان يحدث في الملعب.

“لن يكون هناك مشروع قانون آخر أبدًا. “أحبك وأفتقدك يا ​​صديقي” ، كتب باش على X إلى جانب صورة له مع والتون أثناء البث.