صن رايز، فلوريدا – بدأ بول موريس في النظر باعتزاز إلى تصفيات العام الماضي عندما بدأ التحضير للمعسكر التدريبي لهذا العام.

بعد خسارة الفهود في نهائي كأس ستانلي، وصف موريس صيفه بأنه “هادئ إلى حد ما” حيث تعامل مع الخسارة.

ثم بدأ المدرب الرئيسي في مشاهدة الشريط واكتسبت تأملاته صبغة إيجابية.

“تبدأ في تذكر المسرحيات، والجهد، وكل ذلك، ولكن الناس [too]، يمين؟” وقال موريس مدرب فلوريدا للصحفيين يوم الجمعة. “وهكذا أقدر هذا العام، فقد اختفى كل إحساسي بالخسارة في منتصف وأواخر أغسطس من العام الماضي عندما بدأت في مشاهدة مقطع الفيديو لهذا الموسم.”

إذن، لا يقترب الفهود من المباراة السادسة يوم السبت – فرصتهم في التغلب على رينجرز والقيام برحلة ثانية على التوالي إلى نهائي الكأس – مع شعور بالعمل غير المكتمل بقدر ما هو شعور بالتقدير.

إنهم يفهمون مدى ضيق الهوامش في هذه السلسلة، مع ثلاث مباريات إضافية في الوقت الإضافي ومسابقة أخرى بهدف واحد مساء الخميس، والتي فازت بها فلوريدا 3-2.

إنهم يعلمون أن الرينجرز سوف يرمون كل شيء على الحائط ثم البعض الآخر عندما تستأنف السلسلة في Amerant Bank Arena مساء السبت.

كانوا هنا من قبل.

تابع تغطية The Post لرينجرز في تصفيات دوري الهوكي الوطني

وقال ستيفن لورنتز، لاعب الوسط، للصحفيين: “أعتقد أننا رأينا ذلك عدة مرات بالفعل، حيث لا يمكنك أن تترك قدمك بعيدًا عن الغاز”. “من الواضح أن هذه هي المباريات الأصعب للفوز بها. خاصة في هذه المرحلة من التصفيات، لا أحد يتوقع بداية الصيف. الجميع يبذلون قصارى جهدهم حتى صافرة النهاية، وحتى الجرس الأخير. لن تكون هناك مباريات سهلة من الآن فصاعدًا وكنا نعلم ذلك منذ بداية التصفيات.

“من الواضح أن هذا فريق حقق الكثير من النجاح طوال الموسم العادي، فريق يعرف كيفية الفوز. لا نتوقع منهم أن يأتوا إلى هنا ويقدموا أداءً ثابتًا.”

طوال السلسلة الطويلة، لعب كلا الفريقين لعبة الهوكي البدنية واليائسة.

لكن الفهود وجدوا تلك الحافة الصغيرة في كل فئة تقريبًا، مما يؤدي إلى إمالة الجليد عندما يكون الأمر أكثر أهمية، جنبًا إلى جنب مع حماسة لا هوادة فيها.

هذا هو ما يحتاجه الرينجرز لإيجاد طريقة للتصدي إذا أرادوا العودة والفوز بالمسلسل.

وقال موريس: “أعتقد أنه مجرد استمرار لما رأيناه”. “أعتقد أن السرعة تزداد وأن الفريق الأقرب إلى هويته هو الذي يفوز. سواء كانت لعبة إقصاء أم لا، فإن مدى السرعة التي يمكنك بها الوصول إلى هويتك هو الذي يفوز باللعبة.