شروق الشمس، فلوريدا – الفريق الذي أنهى كل تدريب بعناق أنهى موسمه بمشاهدة احتضان الخصم.

كان هؤلاء الرينجرز، الذين كان معظمهم هنا قبل هذا الموسم، قريبين بشكل خاص. كل فريق كذلك، لكن هذا الفريق يستمد منه كالبئر.

لقد تسربت إلى عقليتهم وإلى كل ما فعلوه على الجليد.

كانت الخسارة 2-1 أمام الفهود مساء السبت والتي أنهت الموسم في المباراة السادسة من نهائيات المؤتمر – على بعد جولة واحدة من هدفهم – أكثر سحقًا لهذه الحقيقة.

وقال ميكا زيبانيجاد، متحدثًا بصوت منخفض داخل غرفة تبديل الملابس بعد انتهاء المباراة: “يبدو الأمر وكأننا عائلة هنا”. “أعتقد أننا كنا نعمل منذ بدء المعسكر التدريبي. لقد كان هناك الكثير من اللاعبين هنا من قبل وكان اللاعبون الجدد الذين جاءوا لا يصدقون. كل ما في الأمر هو أن الجميع يريد أن يرى الرجل التالي يؤدي أداءً جيدًا وكان الجميع يقاتلون من أجل نفس الشيء، ونحو نفس الهدف. أنا أحب هذا الفريق وأحب اللاعبين في هذا الفريق.

“من الواضح أن هذا يجعل الخسارة أكثر صعوبة.”

لقد نشأ هؤلاء الرينجرز كفريق واحد مع تغييرات طفيفة نسبيًا على المجموعة الأساسية.

الخسارة في تامبا في هذه المرحلة قبل موسمين كانت مؤلمة للغاية، لكن لم تكن هناك توقعات مرتبطة بهذا الفريق كما كانت في هذا الموسم.

يمكن لرينجرز أن ينظروا إلى الوراء بشكل إيجابي إلى تلك الجولة، باعتبارها رحلة ممتعة وصلوا فيها إلى المسرح الكبير.

تابع تغطية The Post لرينجرز في تصفيات دوري الهوكي الوطني

هذا العام، من الصعب أن نتخيل أنه سيكون هناك رثاء سعيد بعد وقوع الحدث.

كان رينجرز هو أفضل فريق في الموسم العادي ولم يجد أبدًا طريقة لإثارة الهجوم باستمرار ضد فريق فلوريدا الذي لعب بأسلوب بدني لا هوادة فيه وعدوانيًا وأغلق مساحته عند كل منعطف.

وعلى عكس ما كان عليه الحال قبل عامين، فإن المجموعة ليست شابة بما يكفي لإمكانية عودة كل قطعة مهمة تقريبًا في الموسم المقبل.

سينضم رايان ليندغرين وكابو كاكو وبرادن شنايدر إلى وكالة مجانية مقيدة.

جاك روسلوفيتش، وأليكس وينبيرج، وبليك ويلر، وإريك جوستافسون سيكونون غير مقيدين؛ سيكون إيجور شيستركين وأليكسيس لافرينير من بين أولئك المؤهلين للتمديد في الأول من يوليو. وستكون هناك قرارات صعبة بين تلك المجموعة.

قال آدم فوكس: “هذا هو الجزء الأكثر أهمية من أي موسم”. “أعتقد أن هناك الكثير من الرجال الذين جاءوا وساعدوا، فقط لأنك تعلم في الرياضات الاحترافية أنك لا تجعل الجميع والفرق تتغير، لكنني أعتقد أن الثقافة التي بنيناها هنا، والصداقة الحميمة التي كانت لدينا هي شيء – سيكون لديك بعض معدل الدوران – أعتقد أن الأساس موجود هنا.

“من المزعج أن نعتقد أن هذا العام قد انتهى. أعتقد أن ما بنيناه قوي”.