نجم الأوريول كوربن بيرنز هو من مدينة بيكرسفيلد الصغيرة في وسط وادي كاليفورنيا، وهو يلعب في اثنين من الأسواق الصغيرة في لعبة البيسبول – ميلووكي وبالتيمور. لكنه على وشك أن يصبح أكبر وكيل مجاني للترويج (متقدمًا مباشرة على ماكس فرايد، وهو نجم كبير آخر)، وقد يناسب السوق الكبير شخصيته الكبيرة.

يقول أحد المنافسين إن بيرنز معروف باسم “كلب البلدغ” و”الرجل العظيم”.

قال بيرنز لصحيفة The Post عن السوق الكبيرة: “هذا لا يخيفني”. “قواعد المشجعين بشكل عام تريد رؤية رجل يأتي ويلعب بقوة، ويفعل كل ما في وسعه لمساعدة الفريق والمدينة. سواء كان سوقًا صغيرًا، أو سوقًا متوسطة الحجم، أو سوقًا كبيرة، فأنت بحاجة إلى الدخول والمنافسة كل يوم.

عندما تم تداوله إلى بالتيمور، افترض الجميع أن الأمر كان موقفًا فرديًا. ومع ذلك، تمت الموافقة على المالك الجديد ديفيد روبنشتاين بعد أسابيع فقط من الاستحواذ على بيرنز، مما يشير إلى نهاية حقبة أنجيلوس.

لكن لن يحدث شيء في الصيف. لم يغلق بيرنز الباب بالكامل، لكنه أخبرني أنه “يفضل عدم التحدث” في هذا الموسم.

“أعتقد في هذه المرحلة أنني سأتسبب في ضرر لهؤلاء الرجال من خلال تحويل تركيزي بعيدًا عن هذا العام وهدفنا النهائي المتمثل في الفوز ببطولة العالم.”

يفهم الأوريولز ذلك، وتقول المصادر إن ليس لديهم نية كبيرة لمحاولة التوقيع معه أثناء استمرارهم في اللعب. وعلى الرغم من أن روبنشتاين يضع القوة المفاجئة في وضع أفضل على المدى الطويل، فمن المؤكد أنهم يرغبون أيضًا في حبس النجوم البارزين المحليين جونار هندرسون وأدلي روتشمان وآخرين في فريقهم الشاب الممتاز.

وقال بيرنز: “أعتقد أن هؤلاء الرجال كانوا يعلمون أنهم سيحصلون على أحد أفضل الأسلحة في اللعبة، ولذلك سأفعل كل ما بوسعي من أجلهم هذا العام”. “وإذا كان الأمر لمدة عام واحد، فنأمل أن نفوز بكل شيء. وإذا تحول إلى شيء أكثر، فهذا عظيم. [But] تركيزي ينصب كل يوم وأقوم بكل ما بوسعي لمساعدة نفسي والفريق.”

أسقط بيرنز شائعات عن تفضيله لولاية كاليفورنيا (يعيش الآن في أريزونا) وأعلن تفضيلاً واحداً فقط: “أريد أن أذهب إلى فريق سيتنافس على كامل عقدي”.

وفي نهاية المطاف، ربما ينتمي بيرنز بالفعل إلى سوق كبيرة. ثقته مضمونة، وإذا أتيحت لها الفرصة، فإنها تظهر على السطح. لقد كان متألقًا عادةً هذا العام (8-2، 2.14)، ولكن حسب التصميم، كان عدد ضرباته أقل من السابق، وهو ما كان بمثابة وتيرة قياسية بالنسبة للمبتدئين. لكنه يقول: “إذا كنت بحاجة للحصول على ضربة قاضية، فأنا أعلم أنني أستطيع الحصول عليها”.

على الرغم من أنه لا يمكن خصم الأوريولز، إذا لم يكن مخصصًا لنيويورك (أو لوس أنجلوس أو شيكاغو)، فأنا لست متأكدًا من هو.