سافر والده ووالدته يوم السبت من كوهاسيت بولاية ماساتشوستس، وعادا إلى الملعب ليلة السبت لمشاهدة بن رايس يلعب للمرة الثالثة هذا الأسبوع بصفته لاعب فريق نيويورك يانكي، وهذه المرة ضد الشجعان.

كان دان رايس يقول عبر الهاتف: “كنت خائفًا من السماح لنفسي حتى بتخيل أن هذا سيحدث”. “أنت تقول دائمًا: “آمل أن يكون الأمر كذلك، أليس هذا رائعًا يا أوميغوش؟” “

لكن دان رايس لم يجرؤ قط على تخيل ذلك، ولم يتخيل قط أن ابنه يقف في القاعدة الأولى في استاد يانكي لفريق نيويورك يانكيز.

“ليس وقتًا كافيًا لإثارة النحس، أليس كذلك؟” قال دان رايس.

بدأ ليتل بن بالهوكي. قال دان: “لقد كان يرتدي أحذية التزلج في الساعة الثانية، مثل جميع الأطفال”. “كان لدينا حلبة صغيرة للتزلج في الفناء الخلفي عندما كان الجو باردًا بدرجة كافية لذلك.”

بدأ حلم البيسبول بعد فترة وجيزة.

قال دان: “بمجرد أن يبدأ في ضرب الأشياء، كنت أرمي له الأشياء”.

مرارا وتكرارا مرارا وتكرارا على مر السنين.

قال دان: “لقد بدأ الأمر على شكل دائرة في منزلنا الذي نعيش فيه، وأسميها طريقًا مسدودًا، وأعتقد أن معظم الناس يطلقون عليها طريقًا مسدودًا”. “كان لدي شاشة على شكل حرف L، وهي عبارة عن ملحق غير عادي في الضواحي (يضحك) حتى أتمكن من رمي كرات التنس الصغيرة له، ثم أصبح كبيرًا بما يكفي لنذهب إلى ملعب Little League. لقد نشأ من ذلك، وكنا نذهب إلى الحقول الأخرى.

“أتذكر أنه كان أكثر من مرة ينزل فيها بن ويجرف قفص الضرب.”

فرصة حضور دارتموث قادت بن إلى لعبة البيسبول مرة واحدة وإلى الأبد.

قال دان: “لقد كان دائمًا ضاربًا جيدًا”. “ولكن ما حدث هو أنه لم ينمو عندما ينمو جميع الأطفال الآخرين. لقد كان ناضجًا متأخرًا. لقد أصبح أكبر وأقوى وفجأة خرجت بعض تلك الكرات إلى هناك.

كان العميل المسمى بيت مروكا يؤمن دائمًا ببن.

قال دان: “لقد ظل يخبرني أنه سيصبح لاعبًا في القسم الأول”.

اختار فريق يانكيز بن في الجولة الثانية عشرة من مسودة MLB لعام 2021.

قال دان: “أوه، لقد كان هذا يومًا رائعًا، وكنا نأمل أن يكون ذلك لصالح فريق يانكيز. اعتدت أن أذهب إلى المكتبة مثل الكثير من مستخدمي الكمبيوتر المحمول، لقضاء اليوم في العمل قبل المباراة. لذلك جاء بن معي إلى مكتبة كوتويت لمشاهدة المسودة. ثم تم اختياره، وكان هناك أمين مكتبة هناك، وكان مكانًا هادئًا باستثناءنا (تضحك). لقد جاءت جدته بعد أن تم اختياره.

بن – الذي ذهب 1 مقابل 3 في المشي والجري وسجل في فوز فريق يانكيز 8-3 على الشجعان – كان من مشجعي ديريك جيتر أثناء نشأته. قال دان: “لقد ارتدى قميص يانكي في صورته في الصف الأول”.

يتذكر دان ما أطلقوا عليه جولة الأساطير في حديقة فينواي في أبريل 2004، عندما كان بن في الخامسة من عمره.

قال: “ذهب بن إلى ذلك مرتديًا سترة يانكيز وقبعة يانكيز”. “لذا حصلت على صورة له أمام الوحش الأخضر بهذه الصورة. ثم يأخذونك إلى القطب المزعج، ويعطونك شاربي أو شيء من هذا القبيل. يجب على الجميع التوقيع، هذا جزء من الجولة. لذلك كتب بن (يضحك) “قاعدة يانكيز”. “

كان المدير العام السابق لفريق Red Sox Lou Gorman موجودًا هناك. قال له بن: “ديريك جيتر هو اللاعب المفضل لدي”.

دان: “ويقول لو جورمان،” واو “. حسنًا، إنه لاعب رائع، وأتمنى لو كان لدينا. “

أصيب قسم الهتاف في عائلة رايس بالذهول عندما قام بن (.214، .547 OPS) بالتسجيل في أول مباراة له بصفته يانكي، واحتفل معه بعد ذلك.

وقال دان: “أعتقد أنهم قاموا باستثناء، وبعد أن خرج الناس من هناك، خرجنا إلى الملعب، ومن الواضح أن هذه أرض مقدسة”. “اخرج مع طفلك في الملعب وكل ذلك في استاد يانكي، يا إلهي.”

كان لدى دان نفس حلم دوري البيسبول الرئيسي ذات مرة. لقد كان من محبي فرانك روبنسون / الأوريولز. كان سيرمي على براون. وهو محام اليوم.

قال دان: “أنا من العصر الذي كان فيه كل صبي في أمريكا، وآمل أن يظل هذا صحيحًا، ولكن بالتأكيد عندما كنت أكبر، كان هذا ما أراد الجميع أن يصبحوه”.

يحب اليانكيون مكياج بن بالطريقة التي يحبون بها مكياج أنتوني فولبي.

قال دان: “كنت ألاحظ أنه عندما يقوم بواجبه المنزلي، فإنه لا يشدد عليه”. “لقد كان لطيفًا وهادئًا، وأعتقد أنك ترى ذلك نوعًا ما في ضرباته. هذه هي الطريقة التي يتنافس بها، كما رأيته يبتسم بعد أن تلقى تلك الضربة. إنه منافس قوي، وهو يستمتع بذلك”.

اعتقد دان أن أفضل طريق لبن للوصول إلى الدوريات الكبرى هو أن يكون لاعبًا يسدد الضربات باليد اليسرى. وهو المكان الذي تصوره فيه اليانكيون لفترة من الوقت. قال دان: “سيذهب إلى أي مكان يحتاجون إليه للعب فيه”.

سينضم سام شقيق بن وصديقة سام إلى الحفلة يوم الأحد. سيذهب فريق رايس كلما احتاجوا للذهاب لمشاهدة بن رايس، أول لاعب أساسي في فريق نيويورك يانكيز.