إذا لم يكن لديك كلب في الصيد، فالاختيار سهل، أليس كذلك؟ أنت تصطف خلف فريق أويلرز ليلة الاثنين. لديهم فرصة للانضمام إلى أحد الأندية الأكثر اختيارًا في مجال الرياضة، النادي الذي يسمح للفرق والمشجعين بالحلم حتى في ظل أحلك الظروف، والذي يذكرنا بأن الكلمات الرياضية الأكثر حكمة على الإطلاق جاءت من يوغي بيرا:

“لم ينته الأمر حتى ينتهي.”

خسر فريق أويلرز ثلاث مباريات مقابل لا شيء. لقد ماتوا. لقد بدوا مستهلكين. لقد بدوا متفوقين. ربما كان فريق فلوريدا بانثرز، حتى أولئك الذين يحاولون جاهدين عدم إثارة غضب آلهة النحس، قد بدأوا بالفعل في رؤية أسمائهم على كأس ستانلي.

والآن أصبحت 3-3.

الآن، يتطلع إدمونتون إلى أن يصبح الفريق السادس فقط في تاريخ الرياضات في أمريكا الشمالية الذي يكتشف فريقًا آخر في أول ثلاث مباريات في أفضل سبع مباريات، ثم يجمع سلسلة الانتصارات الأربع الأكثر توقيتًا وغير المنطقية في الدوري. سنة.

أول سلسلة من سبع مباريات في الرياضات الجماعية الحديثة كانت عام 1905، نيويورك جاينتس ضد فيلادلفيا لألعاب القوى. المرة الأولى التي ذهب فيها NHL إلى الأفضل من بين سبعة كانت في عام 1919، مونتريال كنديانز وأعضاء مجلس الشيوخ الأصليين في أوتاوا. قدم الدوري الاميركي للمحترفين أفضل السبعات على الفور، في عام 1947، فيلادلفيا ووريورز وشيكاغو ستاجز.

بشكل ساحق، في جميع الرياضات الثلاث، تنتهي هذه السلسلة إما باكتساح أو، كما في حالة الأمثلة الثلاثة أعلاه، “اكتساح رجل نبيل” من أربع مباريات إلى مباراة واحدة – فاز كل من العمالقة والكنديين والمحاربين بأفضل النتائج الأولية. -سبعات بهذه الطريقة، 4-1.

في بعض الأحيان، يمكن للفريق أن يدفعه إلى ستة. ومن اللافت للنظر أن الأمر استغرق لعبة البيسبول حتى عام 1999 قبل حدوث ذلك، حيث سجل فريق ميتس تقدم الشجعان 3-0، وفاز في المباراتين 4 و5، ثم خسر كيني روجرز منطقة الضربة في المباراة 6.

وحتى في المناسبات النادرة، هناك لعبة 7.

لقد حدث ذلك مرة واحدة بالضبط في لعبة البيسبول، كما تتذكر. كان ذلك عام 2004. كان ذلك هو فريق يانكيز، متقدمًا بنتيجة 3-0 في المباريات، والفائزين 19-8 في المباراة 3، وعلى بعد ثلاث نقاط من اكتساح غير مهذب، ماريانو ريفيرا على التل و… حسنًا، لن أكمل هذه القيادة- من قبل مشجعي يانكيز الذين لم يلقوا بعد جريدتهم أو أجهزة iPhone الخاصة بهم في جميع أنحاء الغرفة.

لقد حدث ذلك أربع مرات فقط في الدوري الاميركي للمحترفين، كان آخرها العام الماضي عندما قاتل فريق سيلتيكس ضد فريق هيت في نهائيات المنطقة الشرقية قبل أن يستسلم بطريقة أو بأخرى للمباراة السابعة على أرضه. ألقى تريل بليزرز الرعب على ديرك نوفيتسكي ومافريكس في سلسلة الجولة الأولى عام 2003، وفعل ناجتس الشيء نفسه مع جاز في عام 1994، في سلسلة الجولة الثانية بعد جولة واحدة بعد أن أصبح دنفر المصنف رقم 8 الأول. اخراج رقم 1.

كان أقرب فريق من الدوري الاميركي للمحترفين على الإطلاق لتحقيق العودة هو عام 1951، عندما كان نيكس وروتشستر رويالز، حيث تأخر نيكس بنتيجة 3-0 (ويرجع الفضل في ذلك جزئيًا إلى اضطرار نيكس إلى نقل مبارياته على أرضه – بشكل ملحوظ – من القديم ماديسون سكوير جاردن إلى مستودع أسلحة الفوج 69). لكنهم استعادوا عافيتهم وتقدموا 74-73 قبل أقل من دقيقتين من نهاية المباراة 7 في إدجيرتون بارك أرينا في روتشستر قبل أن ينحني 79-75.

مما لا يثير الدهشة، هذه هي المرة العاشرة التي يتراجع فيها فريق NHL من 0-3 إلى 3-3، وهو أمر غير مفاجئ نظرًا لأن لعبة الهوكي مطلعة بشكل طبيعي على نزوات فريدة من نوعها أكثر من أي رياضة أخرى (حارس مرمى ساخن، وتحولات شديدة في الزخم، وارتدات غريبة في مساحات غريبة) .

وقد أغلقت أربعة فرق الصفقة. نجح فريق Maple Leafs عام 1942 في تحقيق ذلك أولاً في نهائيات كأس عام 1942 (قبل أن يسدد فريق Red Wings لهم المبلغ عينًا تقريبًا بعد ثلاث سنوات). لم يفجر فريق Bruins لعام 2011 التقدم 3-0 في المباريات فحسب، بل تقدم 3-0 في المباراة 7 أمام فلايرز. استعاد ملوك 2014 عافيتهم ضد سان خوسيه (وحملوا هذا السحر الجيد طوال الطريق إلى الكأس).

وبالطبع كان هناك سكان جزيرة 1975، الذين لم يعودوا فقط من تأخرهم بنتيجة 3-0 ليهزموا البطاريق في ربع نهائي الكأس، بل أجبروا على خوض المباراة السابعة ضد فلايرز حامل اللقب في نصف النهائي قبل أن يخسروا المباراة السابعة، 4-1.

قال لي شيكو ريش، الذي كان بمثابة حلقة الوصل بين هؤلاء سكان الجزيرة، قبل بضع سنوات: “لم يكن الأمر مجرد محاولة الفوز بمباراة واحدة في كل مرة، أو في فترة واحدة في كل مرة”. “لقد كان تحولًا واحدًا في كل مرة. دقيقة واحدة في كل مرة. لا يمكنك أن تفعل الشيء الأكبر حتى تفعل الأشياء الصغيرة.”

يعرف فريق أويلرز هذا الجزء بالفعل. ومع ذلك، فإن الخطوة الأصعب تنتظرنا. خمسة من فرق NHL التسعة السابقة التي اقتربت بشكل خطير من أي وقت مضى لم تتمكن من إنهاء الصفقة، بما في ذلك 1939 رينجرز، وعادة ما يكون ذلك أقوى من الضربات التي قد تحدث. بعد فوزه بنتيجة 3-0 أمام فريق Bruins في نصف نهائي الكأس، حقق فريق Blueshirts انتصارات 2-1 و2-1 و3-1 قبل لعب المباراة السابعة في بوسطن جاردن.

لقد تم تقييدهم في نهاية التنظيم. تعادل بعد وقت إضافي واحد. تعادل بعد اثنين. ثم سجل ميل هيل ثماني دقائق في الوقت الإضافي الثالث، وفاز فريق بروينز بنتيجة 2-1، وتأثر مدرب رينجرز ليستر باتريك ليقول: “لست متأكدًا متى سأتوقف عن الشعور بالغثيان حيال هذا الأمر”.

إذا خسر فريق أويلرز، فسوف يفهمون الكثير.