ترتبط مسيرة داريل ستروبيري اللامعة في MLB إلى الأبد بصديقه القديم إريك ديفيس - موقع الخليج الان

يعرف إريك ديفيس بالفعل أنه سيكون هناك مزيج من المشاعر التي ستملأ قلبه بعد ظهر يوم السبت، وهي مجموعة من اللقطات والذكريات التي ستقاتل من أجل الحصول على مساحة عندما يشاهد الرقم الذي تم كشف النقاب عنه عاليًا فوق سيتي فيلد. لا يوجد أصدقاء مثل الأصدقاء القدامى، ومن الصعب على إريك ديفيس أن يتذكر الحياة بدون داريل ستروبيري.

يقول ديفيس: “سأفكر في الرحلة”. “سأفكر في مدى احتمالية وصول طفل من جنوب وسط لوس أنجلوس إلى نيويورك والقيام بالأشياء التي قام بها، مع كل الضغط الذي كان عليه منذ اللحظة التي دخل فيها من الباب”.

هو ضحك.

يقول ديفيس: “أعلم أن ذلك سيجعل داريل يبتسم عندما يسافر إلى هنا”. “والشيء الوحيد المفقود من الصورة هو أنه لن يتمكن من التحليق فوق ملعب شيا بعد الآن. لأن هذا هو المكان الذي أصبح فيه داريل داريل. تلك كانت مرحلته. لقد كان هذا منزله.”

سيكون ديفيس في الملعب عندما يتقاعد صاحب الرقم 18 في فريق Strawberry رسميًا قبل مباراة Mets مع Diamondbacks، وعلى الرغم من أن موسم Mets هذا لم يكن يشبه الحلم على الإطلاق، إلا أنه يبدو مناسبًا بشكل غريب أنه سيكون الخلفية ليوم Strawberry الكبير.

لأن مشاعر اليأس والإحباط المتضاربة تحاكي تمامًا ما كان عليه الحال في كوينز في 6 مايو 1983، عندما ظهر ستروبيري لأول مرة في ميتس في سن 21 عامًا. كان لدى ستروبيري مشية فردية ومرتين في فوز ميتس 7-4 على الريدز. في تلك الليلة، كانت نقطة مضيئة نادرة في موسم بدأ 7-15 وانتهى 68-94 – العام السابع على التوالي الذي سينتهي فيه فريق ميتس إما الأخير أو التالي للأخير.

“أود أن أقول لك أنه في اللحظة التي دخل فيها من الباب كان عليه ضغط أكبر من أي لاعب على الإطلاق – أكثر من جونيور [Ken Griffey]يقول ديفيس: “أكثر من أليكس رودريجيز، أكثر من أي شخص آخر”. “لكن الحقيقة هي أن ذلك قد بدأ بالفعل بالنسبة له. في اليوم الذي اختاره فريق ميتس لأول مرة في مسودة عام 1980، كانت كل العيون عليه. من المستحيل معرفة كيف كان الأمر.”

التقى ديفيس بستراوبيري لأول مرة في الأراضي الرملية في لوس أنجلوس، أولاً للفرق المتنافسة ثم انضم لاحقًا إلى القوات معًا. لقد ذهبوا إلى مدارس ثانوية مختلفة – الفراولة إلى كرينشو، ديفيس إلى فريمونت – وعلى الرغم من أن الفراولة ذهبت إلى ميتس مع أول اختيار شامل في مشروع 1980، ذهب ديفيس إلى الريدز في الجولة الثامنة.

يقول ديفيس: “أطلق عليه الناس اسم تيد ويليامز الجديد، كما أطلقوا علي اسم ويلي ميس الجديد”. “لقد كانت توقعات مجنونة. لكنني تراجعت في المسودة وذهبت إلى سينسيناتي. لم يكن لدي أي شيء قريب من التوقعات التي فعلها داريل. لم يكن فقط الاختيار رقم 1، بل كان ذاهبًا إلى نيويورك، التي كانت بحاجة إلى منقذ. كان سيصبح المنقذ.”

ورأى ديفيس الخسائر التي لحقت بصديقه في بعض الأحيان.

“عندما أنظر إلى التاريخ الحديث للرياضة، فربما كان ليبرون جيمس يتحمل نفس النوع من العبء، لأنه كان رقم 1 وانتهى به الأمر باختياره من قبل مسقط رأسه، لذا كان الأمر على الفور كما لو كان العالم ينظر إلى فريقه”. يقول ديفيس: “في كل خطوة”. “لقد كان الأمر نفسه مع داريل. لا أعتقد أن أحدًا يعرف كيف كان الأمر عندما تمشي بحذائه”.

كرم كل من ستروبيري وديفيز سمعتهما من خلال ترك انطباعات سريعة. حصل ستروبيري على لقب أفضل مبتدئ لهذا العام في عام 1983، وكان جزءًا أساسيًا من فريق ميتس في بطولة العالم لعام 1986، وحصل على المركز الثاني في جائزة أفضل لاعب في عام 1988 واحتل المركز الثالث في عام 1990. وكان لديه 280 جولة على أرضه قبل عيد ميلاده الثلاثين.

أصبح ديفيس أول لاعب يقوم بمسيرة جادة في نادي 40-40 في عام 1987 (انتهى بـ 37 هدفًا و 50 سرقة)، وكان عنصرًا حاسمًا في بطولة نادي الريدز عام 1990، وفاز بثلاثة قفازات ذهبية وحصل مرتين على المركز الأول. 10 أفضل لاعب في النهاية.

بدأت قصتا الرجلين تتغير في أوائل الثلاثينيات من عمرهما، حيث تعرض ديفيس للنهب بسبب الإصابات، وتعرض ستروبيري لسلسلة من المشكلات خارج الملعب. لقد انتهى بهم الأمر إلى زملائهم في فريق دودجرز في عامي 1992 و 93. وفي صدفة غريبة، انتهى الأمر بالرجلين إلى محاربة سرطان القولون في غضون عام من تشخيص إصابة بعضهما البعض في أواخر التسعينيات.

“كم كان ذلك مثيرًا للسخرية؟” يقول ديفيس وهو يضحك بهدوء. ولكن بطريقة غريبة، كان ذلك للأفضل. لقد شعر بالرضا تجاه وضعه لأنني شعرت بالرضا تجاه حالتي، ولأنه شعر بالرضا تجاه تعافيه، شعرت بالرضا تجاه حالتي. لقد مررنا بذلك معًا.”

ولكن، في الواقع، كان ديفيس وستروبيري متشابكين طوال طريق العودة إلى هارفارد بارك، المنطقة الواقعة في شارع 62 ودينكر في جنوب وسط البلاد حيث التقيا لأول مرة، وحيث شعر ديفيس لأول مرة بضخامة موهبة ستروبيري.

يقول: “لقد كان رائعًا في كل شيء، البيسبول، كرة السلة، كرة القدم”. “وعندما كان يضرب كرات البيسبول …”

يتوقف. يمكنك تقريبًا سماع إعادة لف بنك الذاكرة.

يقول: “انظر، ويلي ستارجيل يضرب الكرات خارج الملاعب”. “فرانك هوارد وريجي جاكسون وميكي مانتل، هؤلاء الرجال كانوا يضربون المحولات. لكنهم كانوا رجالاً. كان داريل مجرد طفل في المدرسة الثانوية، مجرد صبي، وكان يضرب الكرات التي غادرت ملعب دودجر. لقد كان مذهلاً. لكنني سأخبرك أنها كانت ملهمة أيضًا. لقد أظهر لنا داريل أنه من الممكن استخدام لعبة البيسبول لنقلك إلى مكان أفضل.

يوم السبت، سوف يبتسم ديفيس بينما يشرب صديقه القديم في موجة أخيرة من التملق من مشجعي ميتس، وسيقوم بإلقاء نظرة خاطفة إضافية على الرقم 18 بمجرد كشف النقاب عنه. إنه يوم داريل. لكن ديفيس سوف يستمتع بعمق أيضاً.

“ليس سيئًا بالنسبة لطفلين من جنوب وسط البلاد، أليس كذلك؟”